Une victoire immédiate pour Guelinckx et Longin dans l'Audi PK Carsport
À Monza, la première manche des Fanatec GT2 European Series 2023 a été disputée. Pour l'équipe de PK Carsport, ce fut un week-end mouvementé, mais Peter Guelinckx et Stienes Longin ont réussi à le conclure avec une victoire.
Deux courses sont au programme lors d'un week-end de Fanatec GT2 European Series. Pour les deux épreuves, Guelinckx et Longin ont réussi à décrocher la pole position dans la catégorie Pro-Am. Cela leur offre non seulement une position de départ favorable, mais aussi des points bonus pour le championnat. Un bon début de week-end donc pour les troupes de PK Carsport, mais quelques secondes après le départ de la première course, il n'en restait plus rien. Peter Guelinckx a été poussé sur l'herbe lors du freinage pour le premier virage et a percuté une autre voiture. Les dégâts étaient trop importants pour continuer la course. "L'un des pilotes KTM a fermé la porte, mais si j'avais été un peu plus agressif au départ, il n'aurait jamais eu la possibilité de se glisser devant moi", admet Guelinckx.
Cependant, chez PK Carsport, on était déterminé à rectifier la situation lors de la course du dimanche. Au départ, le poleman Stienes Longin a immédiatement pris les devants. "En ratant la première course, nous n'avions pas de configuration idéale", raconte le pilote originaire de Louvain. "De plus, la boîte de vitesses se comportait de manière capricieuse lors du rétrogradage à haut régime. Sur un circuit comme Monza, ce n'est pas idéal. Mais bon, je ne me suis pas trop inquiété à ce sujet, même lorsque l'Audi de Pierre Kaffer m'a dépassé. Notre principal adversaire, le duo Hassid-Beltoise, était encore derrière nous." Après le changement de pilote obligatoire, Peter Guelinckx n'a pas mis longtemps à reprendre les commandes.
"Un jour n'est clairement pas l'autre", constate Guelinckx avec un large sourire. "Quand j'étais poursuivi par une KTM, j'ai appris qu'elle allait recevoir une pénalité de temps. Anthony (Kumpen, directeur d'équipe, ndlr.) m'a dit de rester calme et qu'il n'y avait rien à craindre. Comme j'avais déjà remarqué dans mes rétroviseurs que le pilote avait du mal à freiner pour la Parabolica, je ne lui ai pas fait beaucoup d'obstacles. Je ne voulais pas prendre le risque que nous soyons tous les deux éliminés en cas de collision.
Une fois qu'il m'a dépassé, j'ai pu rester à proximité et m'assurer que l'Audi de Hassid ne se rapprochait pas. La raison et la stratégie ont triomphé aujourd'hui !" Guelinckx a finalement franchi la ligne d'arrivée avec près de six secondes d'avance sur Henry Hassid, remportant ainsi la première victoire de la saison. "Cette course a montré que nous pouvons nous battre pour le titre cette saison", a déclaré Stienes Longin par la suite. "Peter a clairement progressé encore un peu plus cet hiver, nous pouvons vraiment être compétitifs en tête de course."
Le mot de la fin revient à Bert Longin, attentif spectateur, qui pour la première fois cette année ne participe pas lui-même aux Fanatec GT2 European Series. "Une expérience différente, en effet", sourit Longin senior. "Mais j'ai pu constater une chose : sur le muret des stands, la victoire est tout aussi agréable !" Le deuxième week-end des Fanatec GT2 European Series se déroulera fin mai sur le Red Bull Ring autrichien.
